Lekke band verpest kansen Kittel in Hamburg
Een kopgroep van 6 renners kleurde de Cyclassics in Hamburg. Maxat Ayazbayev (Astana), Alessandro De Marchi (BMC), Kamil Gradek (Verva Active Jet), Matej Mohoric (Lampre-Merida), Matteo Montaguti (AG2R) en Lukas Pöstlberger (Bora-Argon 18) vielen direct na de start aan en pakten maximaal 6 minuten voorsprong.
In het peloton werd er geen haast gemaakt om de vluchters in te rekenen. Na de laatste klim leek het er zelfs even op dat het peloton te laat ging komen, maar op 400 meter van de streep strandde de vluchtpoging alsnog.
Etixx – Quick-Step sprinter Marcel Kittel zat bij het ingaan van de slotkilometer in het wiel van Nacer Bouhanni (Cofidis). Een lekke achterband gooide vervolgens roet in het eten van Kittel. In de laatste honderden meter verstoorde de sprint. Bouhanni kwam als eerste over de sprint, maar werd geklasseerd wegens onreglementair sprinten. Caleb Ewan (Orica-BixeExchange) werd zo tot winnaar uitgeroepen. John Degenkolb (Giant-Alpecin) en Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo) mochten mee op het podium.
"Ik reed op het meest ongelukkige moment lek, op zo`n 1000 meter voor de streep en in het wiel van Bouhanni. Het is alsof iemand mijn karakter wil testen. Er zijn ook goede dingen die ik onthoud van deze koers. De benen waren goed en de ploeg was erg sterk”, aldus Kittel. Matteo Trentin was de eerste Etixx – Quick-Step renner op een 9e stek.
Zondag werd er ook in België gekoerst. Daar stond de 50e Grote Prijs Jef Scherens op het programma. Een kwartet renners reed in de regen weg, maar werd vroeg in de finale ingerekend. Kort daarna ontsnapte een nieuwe groep. Dimitri Claeys (Wanty-Groupe Gobert) bleek de sterkste van deze vluchters. Pim Ligthart (Lotto-Soudal) en Roman Maikin (Gazprom-Rusvelo) stonden als de nummers 2 en 3 op het podium. Julien Vermote was de eerste Etixx – Quick-Step renner op een 22e stek.
