Philippe Gilbert wint Driedaagse De Panne-Koksijde
Philippe Gilbert bezorgde Quick-Step Floors de 20e zege van het seizoen met de eindwinst in de 41e Driedaagse De Panne-Koksijde. De Belgisch kampioen won de openingsrit en behield zijn leidersplaats tot in de laatste rit, een tijdrit over ruim 14 kilometer.
Luke Durbridge (Orica-Scott) won de slottijdrit. Quick-Step Floors renner en voormalig wereldkampioen tijdrijden bij de junioren Marcel Kittel werd 4e in de rit tegen de klok. Gilbert werd 7e. Dat was meer dan genoeg om de eindzege veilig te stellen. Hij kreeg Matthias Brändle (Trek-Segafredo) en Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) me op het eindpodium.
“In een tijdrit is het altijd zaak dat je geconcentreerd blijft voor en tijdens de koers. Voordat ik van het startpodium rolde, kreeg ik het bericht over Marcels resultaat en dat gaf me extra motivatie om goed te rijden. Ik behield altijd de controle tijdens de rit en kon mijn eindzege veilig stellen. Dat maakt me natuurlijk erg blij”, vertelde Gilbert na afloop.
“Afgelopen jaar stelden Quick-Step Floors en Patrick Lefevere hun vertrouwen in mij. Ik ben blij dat ik deze zege kon boeken en het vertrouwen kon terug betalen. Ik wil mijn ploegmaats bedanken, want ze loodsten me veilig door de ritten en gaven alles om zeker te zijn dat ik deze koers kon winnen. Ik denk dat het goed was om de Ronde van Vlaanderen hier voor te bereiden. Ik ben tevreden met mijn gevoel en het resultaat. Natuurlijk ben ik gemotiveerd voor zondag en kijk ik uit naar dit prachtige Monument. Hopelijk wordt het een mooie koers voor onze ploeg.”
