Daniel Martin tweede in Waalse Pijl
Voordat de finale op de legendarische Muur van Huy losbarstte was het Bob Jungels die koers animeerde. Bij de tweede klim van de Muur van Huy trok hij in de aanval en maakte de oversteek naar de leider van dat moment Alessandro De Marchi (BMC).
Na de Côte d'Ereffe trok Jungels nog eens door en liet de Italiaan achter zich. Op dat moment had de Luxemburgs kampioen een voorsprong van 50 seconden op het peloton. Jungels gaf zich niet zomaar gewonnen, maar zag de voorwacht van het peloton hem halverwege de laatste klim van de Muur van Huy voorbij rijden.
Op 300 meter opende David Gaudu (FDJ) de debatten voor de winst. Hij lokte een reactie uit van Alejandro Valverde (Movistar), die op zijn beurt doortrok en naar de zege snelde. Daniel Martin eindigde voor de derde maal in zijn carrière op het podium van de Waalse Pijl. De Quick-Step Floors renner werd 2e.
“Het was koud van het begin van de koers. In de finale trokken we ons plan: ik viel aan op de tweede beklimming van de Muur van Huy. Veel renners achter mij waren echter nog fris en daardoor lukte het niet om mijn inspanning tot aan de finish vol te houden. Ik ben tevreden met mijn benen en hoe ik me voel. Mijn rijden in de Ardennen geeft een goed gevoel richting de Giro d`Italia”, aldus Bob Jungels na de finish.
“Deze Waalse Pijl verliep een beetje eigenaardig. Er was een sterke tegenwind op de Muur en het peloton was erg nerveus. Dat zorgde voor een hectische aankomst en daardoor had ik niet de beste positie voor de klim. Mijn plan was om het wiel van Alejandro te pakken. Hoewel het niet allemaal perfect verliep en ik geen goede benen had, kon ik nog terugkomen en de tweede plaats pakken. Dat maakt me optimistisch met het oog op Luik-Bastenaken-Luik”, vertelde Martin.
