Tour de France: Marcel Kittel maakt tiental ritzeges compleet
Marcel Kittel schreef zondagmiddag historie door als eerste renner ooit een rit in de Tour te winnen op een fiets met schijfremmen. De Duitser kwam in de laatste kilometer van de tweede rit vanuit de achtergrond en stormde al zijn concurrenten voorbij op weg naar zijn 10e ritsucces in de Grande Boucle.
De vroege vlucht van de eerste rit in lijn bestond uit vier renners: Thomas Boudat (Direct Energie), Yoann Offredo (Wanty-Groupe Gobert), Taylor Phinney (Cannondale-Drapac) en Laurent Pichon (Fortuneo-Oscaro). Het kwartet kreeg een maximale voorsprong van 3,5 minuten, maar toch reden de vluchters bijna de hele rit voorop. Onder meer door een grote valpartij in het peloton op 30 kilometer van de streep.
Julien Vermote nestelde zich al vroeg in de etappe op kop an het peloton. De Quick-Step Floors renner hield de vluchters eigenhandig binnen schot. Offredo en Phinney bleven het langst voorop, maar waren uiteindelijk ook niet opgewassen tegen de grote meute. Quick-Step Floors verzamelde zich in de laatste kilometers massaal vooraan, maar door alle nervositeit was er weinig organisatie bij de sprintersploegen.
Fabio Sabatini en Matteo Trentin brachten Marcel Kittel in de laatste kilometer. De 29-jarige Duitser wachtte geduldig op het juiste moment en plaatste toen zijn krachtige versnelling. Die was al zijn concurrenten te machtig. Arnaud Demare (FDJ) en Andre Greipel (Lotto-Soudal) maakten het ritpodium compleet.
"De start in Duitsland en mijn goede benen op de eerste dag gaven me veel vertrouwen. Het was geweldig om door Düsseldorf en Duitsland te rijden. De fans waren geweldig en ik ben trots op de grote horden supporters die ons aanmoedigden. Ik ga het nooit vergeten”, aldus een emotionele Kittel na afloop.
Ik ben blij dat ik de fans een eerste Duitse zege in deze Tour de France heb kunnen geven
“Matteo en Fabio brachten me tot 500 meter en vanaf dat punt sprong ik van wiel naar wiel. Het was een voordeel om relatief laat te komen, omdat ik wist dat de tegenwind het lastig ging maken. Daarom wachtte ik met het lanceren van mijn sprint. Ik wil de jongens bedanken, ze toonden weer fantastische mentaliteit en een ongelooflijke team spirit”, deed Kittel zijn relaas over de sprint.
Kittel was de eerste renner die op een fiets met schijfremmen – de Specialized Venge - wist te winnen. “Ik had daar voor de rit niet aan gedacht, maar ik moet toegeven dat het me trots maak dat ik de eerste renner ben die zo een rit wint. Ik geloof echt dat schijfremmen een grote verbetering zijn en je meer controle geven, vooral op een regenachtige dag als vandaag”, besloot Kittel zijn verhaal.
