Vuelta a España: De Plus op het podium in Caminito del Rey
Laurens De Plus kan met vertrouwen vooruit kijken naar de komende ritten in de Vuelta a España. De Belg kende een prima openingsweekend. Na een solide tijdrit in de straten van Malaga trok hij op de tweede dag in de aanval aan het einde van een warme dag.
Caminito del Rey keerde terug in de koers, maar dit keer was de finish iets anders en iets vriendelijker dan drie jaar geleden. De laatste van vier klimmen was desalniettemin een lastige en zorgde voor aardige verschillen. Laurens de Plus was de eerste die aanviel op 1600 meter van de streep.
In de slotkilometer had De Plus nog een kleine voorsprong op de voorwacht van het versplinterde peloton. De Quick-Step Floors renner bleef alles geven, maar werd net voor de laatste bocht bijgehaald door Alejandro Valverde (Movistar) en Michal Kwiatkowski (Team Sky). Dat tweetal besliste over ritwinst, die was weggelegd voor Valverde. Kwiatkowski werd tweede en is daarmee de nieuwe leider.
De Plus wist nog knap stand te houden en de andere achtervolgers achter zich te houden. De Belg werd dus derde en schoof op naar een vierde plek in het klassement. Ondanks dat hij dichtbij de ritzege was, was De Plus niet erg teleurgesteld na afloop. “Het plan was om Dries in goede positie te brengen, maar toen ik op kop kwam en een gaatje sloeg moest ik van hem door blijven rijden. Ik had wat snelheid, dus besloot het er op te wagen. De meters passeerden en ik kwam dichtbij de finish. 1000 meter, 600, 300, ik begon zowaar te geloven dat ik mijn eerste profzege ging pakken. Uiteindelijk word ik geklopt door twee wereldtoppers, dus ik kan niet teleurgesteld zijn. Eigenlijk het tegenovergesteld, het is een flinke moraalboost voor de komende drie weken.”
Photo credit: Tim de Waele / Getty Images
