De Fransman glipte weg in de laatste 2 kilometer en pakte zijn eerste zege van het seizoen.
Het is nog maar 28 januari en Julian Alaphilippe heeft zijn eerste zege van het seizoen al binnen, twee weken eerder dan vorig jaar. De Fransman rondde het ploegwerk uitstekend af door op de Punta Negra te ontsnappen en stand te houden tot aan de finish.
Door de hoge temperaturen werd de rit ingekort vanwege het ‘extreme weather protocol’. Deceuninck – Quick-Step nam direct het initiatief toen een kopgroep op avontuur trok. In de laatste 10 kilometer liep alles opnieuw samen richting de slotklim van 1,1 kilometer met een gemiddelde van 8,2%.
Julian Alaphilippe plaatste daar zijn aanval en kreeg twee renners mee in zijn wiel. In de afdaling was het peloton niet ver af, maar een perfect getimede versnelling onder de rode vod bleek genoeg voor Alaphilippe. Hij schudde zijn twee kompanen af en hield het peloton enkele seconden achter zich. Remco Evenepoel eindigde vooraan in het peloton en mocht na afloop het podium op voor de jongerentrui.
“De hele ploeg werkte fantastisch vandaag. Ik was erg gemotiveerd in de finale, maar had niet verwacht om alleen aan te komen. Ik heb mezelf een beetje verrast met deze zege. Ik ben natuurlijk blij en trots op deze zege, een bevestiging van mijn harde werk tijdens de afgelopen winter. Het is belangrijk om het seizoen goed te beginnen, dit geeft veel vertrouwen”, sprak Alaphilippe na afloop.
Alaphilippe schoof door zijn ritzege op naar een tweede plek in het klassement. De Fransman denkt echter nog niet aan deze ranking. “Het klassement is geen doel voor mij, ik kwam voor een ritzege. Natuurlijk wil ik een goede tijdrit neerzetten morgen, daarna bekijken we het dag per dag.”
Photo credit: ©Sigfrid Eggers
Julian Alaphilippe 
Remco Evenepoel 
