Opnieuw was het alle hens aan dek in de koers naar de zon.
De sterke wind hield opnieuw huis in de Franse rittenkoers. Waaiers, nervositeit, valpartijen, opgaves, lekke banden en klassementsdromen die in duigen vielen. Alles zat in deze rit, die met een gemiddelde van 51,2 km/u verreden werd.
Deceuninck – Quick-Step was de eerste ploeg die het peloton aan stukken reed na slechts 30 kilometer. Er kwam een hergroepering, maar de toon voor de rest van de dag was gezet. Tijdens de hele rit reden er groepen en groepjes verspreid over het parcours. De eerste kleine waaier hield een tweede groep telkens op afstand. Philippe Gilbert en Bob Jungels werden op een bepaald moment verrast, maar slaagden er dankzij een gezamenlijk inspanning in om van groep naar groep te rijden. Op 25 kilometer van de streep kwamen ze vooraan postvatten.
Met nog zo`n 10 kilometer te gaan was een groep van 20 renners voorop. In de laatste kilometers bleven daar slechts 7 van over. De ritwinst ging opnieuw naar Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma), die Ivan Cortina (Bahrain-Merida) en Gilbert voorbleef. De Belgische Deceuninck – Quick-Step renner schoof daardoor op naar een vierde plek in het klassement.
“Het was opnieuw een hectische dag. Door een valpartij waren Bob en Phil achterop geraakt in het waaierspektakel. Dankzij een geweldige inspanning konden ze nog terug komen. We raakten ook wat renners kwijt door pech, dus het was niet de perfecte rit voor ons. Phil reed een sterke rit, overleefde de laatste 6 zware kilometers en reed met een sterke sprint naar het podium. Hij geraakt stilaan klaar voor de klassiekers. Zijn vorm is goed en we hebben zeker het laatste nog niet van hem gezien deze week”, sprak Tom Steels na afloop.
Photo credit: ©Justin Setterfield/ Getty Images
