De 26-jarige Fransman is de eerste Fransman die sinds lange tijd een rit weet te winnen in deze koers.
Julian Alaphilippe trok zijn goede vorm van de afgelopen weken door in de tweede etappe van de Tirreno-Adriatico. Na zijn winst in de Strade Bianche van afgelopen zaterdag was de Deceuninck – Quick-Step renner nu de sterkste in een sprint van een uitgedunde groep.
“Mijn team was geweldig vandaag. Ze controleerden de vluchters, beschermden me en hielden de aanvallen in de finale goed in de gaten. Styby counterde enkele moves, waardoor ik kalm kon afwachten op de sprint. Ik ging op 150 meter van de streep aan en ging volle bak tot aan de streep. De benen waren goed, maar ik was ook mentaal erg sterk. Dat maakte het verschil vandaag”, sprak Alaphilippe na zijn zege.
De finale ontplofte op 6 kilometer van de finish toen de eerste versnellingen kwamen op de Pi Day, een 8 kilometer lange klim. In aanloop naar die klim mende het gehele Deceuninck – Quick-Step team het peloton richting de eerste hellende meters.
Kasper Asgreen trok vervolgens nog eens flink door en zorgde voor breuken in het peloton. Zdenek Stybar maakte even later de sprong naar een kopgroep, maar op 400 meter van de streep liep de eerste groep samen. Greg Van Avermaet (CCC) bracht op 200 meter de sprint op gang, maar had geen antwoord op de krachtige sprint van Alaphilippe.
“Ik ben natuurlijk blij met deze zege, maar ik denk niet aan de blauwe trui. Ik bekijk het liever dag per dag. Gisteren verloren we tijd in de ploegentijdrit en vandaag waren we erg gemotiveerd voor deze rit. Ik ben blij dat ik het harde werk van mijn ploegmaats kon afronden. Morgen rijden we voor Elia, dan ligt er een goede kans voor hem. We zijn en blijven dezelfde sterke Wolfpack, die altijd voor elkaar wil werken om doelen te bereiken”, sloot Alaphilippe af. De Fransman staat na vandaag aan de leiding van het punten- en bergklassement.
Photo credit: ©Tim De Waele/ Getty Images
Julian Alaphilippe 
