De 36-jarige renner bezorgde Argentinië een historische plak.
Twee weken na het uitrijden van de Tour de France stond Maximiliano Richeze in de spotlights tijdens de Pan American Games. Hij bezorgde zijn land Argentinië de eerste gouden medaille op de weg in zes decennia.
De koers over 177 kilometer in Circuito de Playas de Costa Verde (Peru) werd gekleurd door een kopgroep van 9 renners. Het peloton deed er alles aan om ze terug te halen. Toen dat lukte sprong een nieuwe groep van 6 renners weg. Zij leken te gaan strijden voor de zege, maar dat was buiten Richeze gerekend. In de slotronde maakte hij alleen de oversteek en maakte daarbij een gat van anderhalve minuut goed.
In de sprint stond er vervolgens geen maat op Richeze, die Ignacio de Jesus Prado (Mexico) en Bryan Gomez (Colombia) meekreeg op het podium.
“Ik ben erg blij met deze zege en de medaille voor Argentinië. Het was lastig na een zware Tour de France, maar ik was er gemotiveerd. Eenvoudig ging het niet vandaag, maar dat maakt de zege alleen nog maar specialer. Ik wil deze zege opdragen aan mijn vrouw, dochter, familie en vrienden”, sprak Richeze na afloop.
Richeze werd na Oscar Muleiro (1951) en Ricardo Senn (1959) de derde Argentijn die goud won op de Pan American Games.
Photo credit: ©PanamSports