Dries Devenyns was opnieuw de beste renner van de ploeg in de Australische koers.
De laatste etappe in de 22e Tour Down Under kende een interessant koersverloop. Al vroeg in de rit trok een groep van 26 renners op avontuur. Shane Archbold en Iljo Keisse waren namens Deceuninck – Quick-Step vertegenwoordigd in deze groep. Zij pakten ruim 5 minuten voorsprong op het peloton. De vluchters werkten goed samen en hadden op 60 kilometer van de streep nog 4 minuten voorsprong op het peloton.
Op de eerste van twee passages op Willunga Hill ging het tempo in het peloton de hoogte in. Het gat met de vluchters liep terug naar twee minuten, terwijl het peloton stevig uitdunde. De kopgroep brak ondertussen ook in stukken, waardoor meer en meer ploegen meehielpen in de achtervolging. Mattia Cattaneo en Dries Devenyns hielden stand in het eerste deel van het peloton bij de tweede beklimming van Willunga Hill.
Richie Porte (Trek-Segafredo) zette in de voorlaatste kilometer aan en ging op zoek naar de eindzege. Matthew Holmes (Lotto-Soudal) eiste de slotrit voor zich op. Devenyns werd eindigde voor het derde jaar op rij als beste Deceuninck – Quick-Step renner in het eindklassement. Hij werd 12e, net voor zijn ploegmaat Cattaneo.
“Het was al snel duidelijk dat er een grote groep ging rijden vandaag, daarom stuurden we twee renners mee. Ondertussen konden Dries en Mattia hun kans afwachten in het peloton en mikken op een top-10 klassering in het eindklassement. Dat slaagde jammer genoeg net niet. We kunnen echter met een goed gevoel terug kijken op deze week. Dat geldt ook zeker voor Sam met zijn mooie zege in Tanunda en een stijgend vormpeil liet zien voor de volgende koersen hier”, sprak Rik Van Slycke na afloop.
Photo credit: ©Tim De Waele/ Getty Images
Mattia Cattaneo 
