De Ier schaart zich met de ritzege in een rijtje van renners die in alle drie de grote ronden een rit wonnen.
Sam Bennett was direct emotioneel na zijn eerste ritzege in de Tour de France. Hij vervulde een langgekoesterde droom en treedt daarmee in de voetstappen van Sean Kelly, de laatste Ier die een massasprint wist te winnen.
“Ik denk niet dat het al binnenkomt. Ik kan nog niet geloven dat ik een ritwinnaar ben in de Tour. Ik wil mijn hele ploeg bedanken voor al het vertrouwen en support; Patrick om mij deze kans te geven, mijn vrouw, mijn familie en iedereen die om mij heen staat. Je droomt ervan en denkt dat het nooit gaat gebeuren, maar nu is het wel gebeurd en dat moet even landen. Ik heb zoveel jaar moeten wachten op deze ritzege en ben nu zo opgelucht en blij”, sprak de eerste winnende Ierse kampioen.
Na een vierde, tweede en derde plek in andere sprints, wilde Bennett dinsdag toeslaan in de rit over bijna 170 kilometer. De Deceuninck – Quick-Step ploegmaats deden geweldig werk in de voorbereiding op de sprint. In de laatste meters bewees Michael Mørkøv nog maar eens zijn waarde en zette zijn kopman feilloos af. De 29-jarige Ier sprintte na zijn vijfde zege van het seizoen en kwam daarmee terug in het groen.
“Het is een grote kans voor mij om voor Deceuninck – Quick-Step te rijden. Ik wilde zo graag leveren in de Tour, waar zoveel grote sprinters hebben gewonnen voor The Wolfpack. Ik kan alle jongens niet genoeg bedanken, van ploegmaats tot mecaniciens en van soigneurs tot sportdirecteurs. Hun hulp in deze zege was geweldig.”
“De ploeg was ongelooflijk vandaag. Michael was zo kalm en ging gladjes door de laatste kilometer. Ik ging zo laat mogelijk aan met die tegenwind. Alles viel perfect samen vandaag. Deze zege geeft mij veel vertrouwen. Het is speciaal om de groene trui weer te mogen dragen. Sean Kelly heeft deze gewonnen en het zou me supertrots maken om in Parijs op het podium te staan, maar we bekijken het dag per dag. Het was al speciaal om vandaag te kunnen winnen in de prachtige trui van Iers kampioen”, besloot Bennett de dag.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
