.De Ierse kampioen won op de Champs-Elysees na fantastisch werk van zijn Deceuninck - Quick-Step ploegmaats.
Sam Bennett reed zondagavond de geschiedenisboeken in met zijn winst in de slotrit op de Champs-Élysées en daarmee mocht hij de groene trui mee naar huis nemen. Voor Ierland was het voor het eerst sinds eind jaren `80 dat een renner na Sean Kelly het puntenklassement won. Bennett brak in de tiende etappe het ijs met een ritzege in Île de Ré. Daarna begon bij de Ierse kampioen het geloof te groeien dat hij kon strijden voor de groene trui.
In de Franse hoofdstad zorgde Deceuninck – Quick-Step opnieuw voor een sterke lead-out. Michael Mørkøv loodste Bennett perfect naar de laatste rechte lijn, waar de Ier met overmachtig naar de zege sprint; de 99e ritzege in een grote ronde voor de ploeg. “Ik voel me fantastisch, ik kan je niet zeggen hoe blijk ik ben. Ik had nooit verwacht om op een dag op deze plek te mogen staan. Ik groeide op met de beelden van de sprints op de Champs-Élysées, gefilmd vanuit alle hoeken. Nu sta ik hier zelf in de groene trui, ongelooflijk! Het is de mooiste zege uit mijn carrière. Iets wat ik de rest van mijn leven ga herinneren en koesteren, vooral omdat het in die mooie groene trui was”, sprak een dolblije Bennett na de streep.
Bennett is de tweede renner uit de ploeg die de groene trui mee naar huis mocht nemen na drie weken koersen door Frankrijk. Tom Boonen ging hem voor in 2007. De laatste kilometer was hectisch volgens de Ier. “Het ging erg snel en ik was toch wel wat nerveus. De jongens controleerden de rit fantastisch en brachten me op het juiste moment naar voren. Op het laatste rechte eind liet ik de andere renners komen, want ik voelde wat tegenwind. Op 150 – 200 meter van de sprint lanceerde ik mijn sprint. Ik ging naar de andere kant en dacht dat iemand mij nog ging passeren, maar dat gebeurde niet. Ik kan nog steeds niet geloven dat ik gewonnen heb.”
Deceuninck – Quick-Step kan opnieuw terugkijken op een mooie Tour de France met 3 ritzeges (tweemaal Bennett, eenmaal Alaphilippe), 3 dagen in de gele trui met Alaphilippe, 13 dagen groen met Bennett en 2 prijzen voor strijdlustigste renner met een keer Alaphilippe en een keer Rémi Cavagna.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
Julian Alaphilippe 
Kasper Asgreen 
