De jonge Portugees verlengt zijn verblijf aan kop van het klassement.
João Almeida blijft de verwachtingen overtreffen in de Giro d`Italia. Op de Piancavallo (14.5 kilometer, 7.8%) toonde de Portugees dat hij ongelooflijk kan afzien. Op 7 kilometer van de top moest Almeida de rol lossen bij zijn concurrenten, maar vocht door in een poging zijn roze trui te behouden.
Uiteindelijk kwam Almeida op 37 seconden van ritwinnaar Tao Hart Geoghegan (Ineos) boven. Almeida`s naaste concurrente Wilco Kelderman werd tweede in de rit, maar Almeida hiel genoeg marge over om dinsdag opnieuw in de roze trui van start te gaan. Ook in het jongerenklassement staat de Portugese Deceuninck – Quick-Step renner nog bovenaan.
“Ik had wel verwacht dat de anderen gingen aanvallen vandaag. Het tempo lag erg hoog vanaf de voet van de klim. Veel renners werden al vroeg gelost. Ik zat goed gepositioneerd dankzij mijn geweldige ploeg. Nadat ik gelost werd, reed ik mijn eigen tempo en probeerde ik niet te veel in het rood te gaan. Ik wil niet zeggen dat ik een slechte dag had, maar het kan gewoon niet altijd gaan zoals je zelf wilt. Het was de zwaarste etappe tot nu toe. Ik ben blij dat ik deze rit heb overleefd en dat geeft vertrouwen. Ik ga nu genieten van de rustdag morgen en dan dinsdag opnieuw alles geven in de strijd om het roze”, sprak Almeida na de rit.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
