De 36-jarige routinier bereikte een nieuwe mijlpaal met het winnen van zijn 50e ritzege in een grote ronde.
Op de dag dat de Tour de France de 118e verjaardag vierde, leverde Mark Cavendish nog maar eens een geweldige sprint af op weg naar zijn 32e ritzege. Het was zijn derde zege in Châteauroux, de plek waar hij zijn eerste Tourrit won in 2008.
Deceuninck – Quick-Step werkte de hele dag op kop van het peloton. Eerst in achtervolging op de vluchters en in de finale tijdens de lead-out. Op 150 meter van de streep ontbond Cavendish zijn duivels en was opnieuw de snelste van het pak. De Brit vierde zijn 50e ritzege in een grote ronde op dezelfde wijze als hij de vorige keren deed in Châteauroux (2008 en 2011): met de handen op zijn helm.
“De jongens werkten weer hard de hele dag en deden fantastisch werk. Ik kan ze niet genoeg bedanken. De finale was volgas, vergelijkbaar met tien jaar geleden. We gingen zo snel de laatste 10 kilometer dat ik bijna op mijn limiet. De wind kwam van rechts en ik zat links, dus ik wachtte een splitsecond langer om mijn sprint in te zetten. Om hier opnieuw te winnen tegen al deze goede sprinters is prachtig en ik ben superblij”, sprak een blije Cavendish na de rit.
Cavendish bleef na afloop zijn ploegmaats loven. “Tim was weer formidabel door de rit te controleren. Daarna brachten Dries, Mattia en Kasper de twee vluchters terug en trok Julian alles weer op een lint in de laatste kilometers. Ik hoefde alleen in het wiel van Ballero en Michael te blijven, die weer erg koel bleef. Daarna moest ik alleen mijn sprint doen. Ik kan niet uitdrukken hoe dankbaar ik ben om in deze fantastische groep te mogen rijden. Tim vroeg me na de rit of ik in de vorm van mijn leven ben, maar de waarheid is dat ik in de ploeg van mijn leven rijd.”
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
